未婚と少子化
この国で子どもを産みにくい理由
Genre：社会問題・少子化・人口・家族社会学
著：筒井 淳也
出版社：PHP研究所
発売日：2023年12月
評価：
概要
日本社会で進行する少子化の本質を、データと統計に基づいて冷静に分析した一冊です。少子化対策として「子育て支援」が叫ばれる一方で、著者は 未婚化・晩婚化こそが少子化の根本原因と考えるべきだと主張します。
本書では、出生率低下や出生数減少の歴史的背景を踏まえつつ、結婚・出産・子育てに関する誤解を丁寧に解きほぐしていきます。たとえば、従来の政策が「少子化＝子育て支援」という固定観念に囚われてきた点に疑問を投げかけ、未婚や晩婚の増加が出生数低下に与える影響をデータで示します。
さらに、自治体ごとの人口動態を比較・分析することで、地域格差、労働環境、暮らしやすさといった少子化に関わる要因を浮き彫りにします。一面的な解釈ではなく、複合的な要因の絡み合いとして少子化を再考する視点が示されています。
【読むと得られるメリット】
こんな方におすすめ
- 日本の少子化問題をデータに基づいて理解したい人
- 社会政策・家族社会学に興味がある人
- 出生率低下の背景を多角的に学びたい人
- 単純な政策論ではない「構造的な原因」を知りたい人
- 行政・メディアなどに流されない視点を得たい人
読むメリット
- 少子化の原因を「子育て支援だけでは説明できない」視点で理解できる
- 未婚化・晩婚化と出生率低下の関係についてデータから考察できる
- さまざまな統計データを読み解く力が身につく
- 地域ごとの人口動態や政策効果の捉え方がわかる
- 政策論に偏らないバランスの取れた少子化議論の立て方が学べる
【感想】
日本の少子化対策が「子育て支援だけで解決しようとする議論」に偏りがちであることに、本書を通して改めて気づかされました。
特に、未婚化や晩婚化が出生数の低下に大きく影響しているという指摘は、現在の政策論ではあまり正面から語られない視点で、とても示唆に富んでいると感じました。
データや統計を丁寧に積み上げながら、これまで当たり前のように語られてきた「少子化＝子育て支援」という考え方を検証していく構成は、冷静に問題を考えるうえでとても参考になります。
日本の出生数が大きく減少してきた背景には、結婚して子どもを持つ人そのものが減ってきたという事実があり、感覚的な理解を超えた「構造的な問題」があることを実感しました。
一方で、統計や数値の説明が多いため、社会学的な分析にあまり慣れていない読者には、少し読み応えがあると感じる部分もあるかもしれません。ただ、その分、数字に裏打ちされた議論だからこそ、「なぜこれまでの政策が思ったような成果を上げられていないのか」という問いに、真剣に向き合うことができます。
出生率を上げるためには、単なる子育て支援だけでなく、若い人たちが将来に希望を持てるような安定した雇用や賃金、住環境の改善といった、生活全体を支える仕組みが必要だと強く感じました。
同時に、こうした対策は成果が見えにくく時間もかかるため、現実の政治の中で実行する難しさもあるのだろうという印象も持ちました。
少子化を感情論や単純な政策論で片づけるのではなく、データに基づいて本質から理解したい人にとって、本書はとても考えさせられる一冊だと思います。